続・むらびととじぬしさん１

　この物語はむらびととじぬしさんの続編その１です。

　地主（じぬし）さんが死（し）んでから少（すこ）し経（た）った頃（ころ）、ある噂（うわさ）が村（むら）に蔓延（まんえん）していました
「神社（じんじゃ）に置（お）いた地主（じぬし）の生首（なまくび）の目（め）が、夜（よる）に光（ひか）るんだ」
　誰（だれ）が言（い）い出（だ）したのか解（わか）りませんが、嘘（うそ）の様（よう）なそんな噂（うわさ）が村人（むらびと）の間（あいだ）で囁（ささや）かれていました
　食糧難（しょくりょうなん）で殺伐（さつばつ）としている為（ため）、村人（むらびと）はその様（よう）な暗（くら）い話（はなし）を好（この）むのでしょうか、噂（うわさ）は瞬（またた）く間（ま）に村人（むらびと）の間（あいだ）に蔓延（まんえん）しました
　噂（うわさ）が村中（むらじゅう）で囁（ささや）かれるようになると、噂（うわさ）の内容（ないよう）が変（か）わりました
「生首（なまくび）が、夜（よる）になると動（うご）き出（だ）すんだ」
「自分（じぶん）の体（からだ）を探（さが）して、田圃（たんぼ）の周（まわ）りを徘徊（はいかい）しているんだよ」
「舌（した）を使（つか）って這（は）いずり回（まわ）っているんだ」
「毎晩（まいばん）、一軒（いっけん）一軒（いっけん）に呪（のろい）の言葉（ことば）を言（い）って、元（もと）の場所（ばしょ）に帰（かえ）って行（い）くんだ」
　時間（じかん）が経（た）つに連（つ）れ、噂（うわさ）はどんどん具体的（ぐたいてき）になっていきます

「そんなの、嘘（うそ）っぱちだ」
　村人（むらびと）の一人（ひとり）が言（い）いました
　彼（かれ）は佐吉（さきち）という男（おとこ）ですが、自分（じぶん）では村（むら）で一番（いちばん）勇敢（ゆうかん）だと思（おも）っています
　しかし、村人（むらびと）は彼（かれ）を単（たん）なる法螺吹（ほらふ）きの馬鹿者（ばかもの）だとしか思（おも）っていません
「俺（おれ）が見（み）て来（き）てやるよ」
　変（へん）に恰好（かっこう）を付（つ）けて、村人（むらびと）たちに宣言（せんげん）しました
　実（じつ）は、彼（かれ）は同（おな）じ村（むら）のお朱鷺（とき）に恋（こい）をしていて、彼女（かのじょ）に素敵（すてき）だと思（おも）われたいのです
　お朱鷺（とき）は村（むら）で大人気（だいにんき）の女（おんな）の子（こ）で、佐吉（さきち）なんかに心（こころ）を奪（うば）われるはずは無（な）いのですが、佐吉（さきち）は自分（じぶん）の身（み）の程（ほど）を弁（わきま）えていないのです
「いつ見（み）に行（い）くんだよ」
「行（い）ったふりをするだけだろ」
　あまりにも村人（むらびと）たちが信用（しんよう）しないので、佐吉（さきち）は切（き）れました
「今夜（こんや）だ、今夜（こんや）行（い）ってやる」

　その夜（よる）、佐吉（さきち）は一人（ひとり）で神社（じんじゃ）に来（き）ました
　暗闇（くらやみ）の中（なか）、鳥居（とりい）が不気味（ぶきみ）に浮（う）かび上（あ）がります
「怖（こわ）いよー怖（こわ）いよー」
　村人（むらびと）に大見得（おおみえ）を切（き）ったものの、実（じつ）は佐吉（さきち）は怖（こわ）いのが苦手（にがて）なのです
　でも、佐吉（さきち）は見栄（みえ）っ張（ぱ）りなので、このまま逃（に）げ帰（かえ）るわけにはいきません
　生首（なまくび）が動（うご）かない事（こと）を確認（かくにん）して、お朱鷺（とき）にかっこいいと思（おも）われたいのです
　別（べつ）にそんな事（こと）をしてもお朱鷺（とき）が佐吉（さきち）を好（す）きになる事（こと）など考（かんが）えられませんが、佐吉（さきち）はそれが理解（りかい）できるほどの知能（ちのう）を持（も）っていません
「どこだー」
　生首（なまくび）が置（お）いてある台（だい）を探（さが）しますが、暗（くら）くてなかなか見付（みつ）かりません
　足下（あしもと）を注意（ちゅうい）しながら歩（ある）き、なんとか台（だい）が見（み）える所（ところ）まで来（き）ました

　その時（とき）、例（れい）の生首（なまくび）が見（み）えました
「うわあ」
　なんと、霧（きり）の中（なか）に見（み）えた首（くび）は、目（め）が光（ひか）っていたのです
「お助（たす）けー」
　尻尾（しっぽ）を巻（ま）いて佐吉（さきち）は逃（に）げ出（だ）します
「ひゃあ」
　しかし、足（あし）が縺（もつ）れてその場（ば）に転（ころ）んでしまいます
「うわーうわー」
　そのまま佐吉（さきち）は神社（じんじゃ）の石段（いしだん）を転（ころ）げ落（お）ちて全身（ぜんしん）を強（つよ）く打（う）ちます
「痛（いた）いよー痛（いた）いよー」
　それでも、佐吉（さきち）は恐怖（きょうふ）で痛（いた）みを忘（わす）れ、なんとか家（いえ）まで逃（に）げ帰（かえ）る事（こと）ができました

「生首（なまくび）が襲（おそ）って来（き）たんだー」
　佐吉（さきち）は、自分（じぶん）の怪我（けが）をそう説明（せつめい）しました
　よく見（み）ると佐吉（さきち）の怪我（けが）は明（あき）らかに捻挫（ねんざ）や打撲（だぼく）なのですが、村人（むらびと）には判断（はんだん）する能力（のうりょく）はありません
「どうやって襲（おそ）って来（き）たんだ」
「首（くび）が空（そら）を飛（と）んで襲（おそ）いかかって来（き）たんだ」
　村人（むらびと）は普段（ふだん）なら佐吉（さきち）の言（い）う事（こと）を信用（しんよう）しないのですが、今（いま）は村人（むらびと）が恐怖（きょうふ）に包（つつ）まれている為（ため）、こんな荒唐無稽（こうとうむけい）な事（こと）でも信（しん）じてしまいます
　この一件（いっけん）で、村人（むらびと）はどんどん狂気（きょうき）に陥（おちい）って、遂（つい）には自害（じがい）する人（ひと）も現（あら）われました

　こうなると、村（むら）を守（まも）っている自警団（じけいだん）もこれを見過（みす）ごせなくなりました
「みんなで行（い）けば怖（こわ）くないさ」
　噂（うわさ）の真相（しんそう）を確（たし）かめるため、数人（すうにん）で神社（じんじゃ）を訪（おとず）れました
　今日（きょう）は佐吉（さきち）が来（き）た時（とき）よりも霧（きり）が深（ふか）く、墨（すみ）で塗（ぬ）り潰（つぶ）したように真（ま）っ暗（くら）で、鳥居（とりい）が不気味（ぶきみ）に浮（う）かび上（あ）がっています
「暗（くら）いなー」
「怖（こわ）いなー」
　徒党（ととう）を組（く）んで来（き）ましたが、それでも怖（こわ）がる人（ひと）が何人（なんにん）かいます
　使（つか）えない奴（やつ）というのはどこにでもいるものです
「うわぁわわぁ」
　鳥居（とりい）をくぐった時（とき）、自警団（じけいだん）の一人（ひとり）が境内（けいだい）の方（ほう）を指差（ゆびさ）して叫（さけ）びました

　なんと、生首（なまくび）がぼんやりと光（ひか）って、空中（くうちゅう）でゆらゆらと揺（ゆ）れていました
「うわわわー」
「ひゃわぁー」
「あひいー」
　その悪夢（あくむ）の様（よう）な光景（こうけい）に、自警団（じけいだん）たちは半（なか）ば腰（こし）を抜（ぬ）かしてしまいます
　すると、生首（なまくび）は揺（ゆ）れながらゆっくりと自警団（じけいだん）に近付（ちかづ）いて来（き）ます
「ぎゃぅわー」
「ひゃぁー」
　恐（おそ）れおののき、自警団（じけいだん）たちは我先（われさき）にと逃（に）げ出（だ）します
「うわぁー」
　一人（ひとり）が倒（たお）れましたが、他（ほか）の人達（ひとたち）は彼（かれ）を無視（むし）して行（い）ってしまいます
「待（ま）ってよー待（ま）ってよー」